秋になると活発になり、多くの人を恐怖に陥れるスズメバチ。しかし、冬になると姿を見かけなくなります。一体、冬のスズメバチはどこへ消えてしまうのでしょうか？
本記事では、冬のスズメバチの生態と越冬方法について、より詳しく解説します。スズメバチの習性を知ることで、より安全な冬を過ごすことができます。
冬のスズメバチは消えない！女王蜂のみが越冬
実は、スズメバチは冬の間も完全に消えるわけではありません。女王蜂のみが越冬のために安全な場所を探して冬眠します。
働き蜂とオス蜂の役割
秋になると、働き蜂とオス蜂は役割を終え、寿命を迎えます。働き蜂は、巣の建設や掃除、餌集め、幼虫の世話など、様々な役割を担っていました。オス蜂は、繁殖にのみ関与していました。
女王蜂の越冬準備
働き蜂とオス蜂が死んでしまう頃、女王蜂は越冬に備えて栄養を蓄積します。そして、巣を離れて越冬に適した場所を探し始めます。
越冬場所の選び方
女王蜂は、冬の間も体温を一定に保つために、断熱性の高い場所を選びます。
土の中
土の中は、外気温の変化の影響を受けにくいため、越冬に適しています。女王蜂は、地面に穴を掘ったり、落ち葉の下に潜ったりして、越冬場所を作ります。
樹洞
樹洞は、風通しが良く、雨を防ぐことができるため、越冬に適しています。女王蜂は、古い木の幹や枝の穴に潜んで、越冬場所を作ります。
その他の越冬場所
女王蜂は、上記以外にも、物置の下や屋根裏など、様々な場所で越冬することがあります。
越冬中の女王蜂
越冬中の女王蜂は、ほとんど動かず、エネルギーを節約しながら過ごします。体温を下げて代謝を落とし、冬の間のエネルギーを確保します。
外敵からの防御
越冬中の女王蜂は、外敵から身を守るために、繭のような膜に包まれて冬眠します。
長い冬の期間
スズメバチの越冬期間は、種類によって異なりますが、一般的には11月から4月頃までです。女王蜂は、長い冬の期間をじっと耐え、春を待ちます。
春に現れるスズメバチ
春になると、気温が上がるとともに、女王蜂は目覚めます。そして、新しい巣を作り始め、卵を産みます。
新しい巣作り
女王蜂は、まず巣作りに適した場所を見つけます。そして、土や唾液を使って、小さな巣を作り始めます。
最初の幼虫
女王蜂は、最初の幼虫を自分で育てます。孵化した幼虫は働き蜂となり、巣の拡大や餌集めを行います。
巣の繁栄
働き蜂が増えると、巣はどんどん大きくなり、多くの幼虫が育てられるようになります。こうして、再びスズメバチの活動が活発になります。
冬のスズメバチはまだ危険？
冬の間も、女王蜂はまれに活動していることがあります。特に、暖かい日差しが当たるところや、暖かい建物の中では、女王蜂を見かけることもあるので注意が必要です。
冬のスズメバチの特徴
冬の女王蜂は、体力が弱っているため、攻撃性は低くなります。しかし、まれに刺すこともあるので注意が必要です。
冬のスズメバチとの遭遇
冬のスズメバチを見かけたら、慌てずに静かに立ち去ることが大切です。むやみに近づいたり、刺激したりしてはいけません。
スズメバチと安全に暮らすために
スズメバチと安全に暮らすためには、以下の点に注意しましょう。
巣を見かけたらむやみに近づかない
スズメバチの巣を見かけたら、むやみに近づかないことが大切です。巣に近づくと攻撃される可能性があります。
黒い服や光沢のあるものは避ける
スズメバチは、黒いものや光沢のあるものを、敵と見なして攻撃することがあります。夏場の外出時は、明るい色の服を着るようにしましょう。
香水や整髪料などの強い香りを付けない
スズメバチは、強い香りに誘われることがあります。香水や整髪料などの強い香りを付けることは避けましょう。
スズメバチを見かけたら慌てずに静かに立ち去る
スズメバチを見かけたら、慌てずに静かに立ち去ることが大切です。むやみに近づいたり、刺激したりしてはいけません。
刺された場合はすぐに医療機関を受診する
スズメバチに刺された場合は、すぐに医療機関を受診する必要があります。スズメバチの毒は、アレルギー反応を引き起こす可能性があり、重症化することがあります。
まとめ
冬のスズメバチは、女王蜂のみが越冬します。女王蜂は、土の中や樹洞など、断熱性の高い場所で冬眠します。春になると、女王蜂は目覚め、新しい巣を作り始め、再びスズメバチの活動が活発になります。
スズメバチと安全に暮らすためには、巣を見かけたらむやみに近づかないなどの点に注意しましょう。
